Solarni panel je uređaj koji pretvara sunčevu svjetlost u električnu energiju pomoću fotonaponskih (PV) ćelija. PV ćelije izrađene su od materijala koji proizvode pobuđene elektrone kada su izloženi svjetlu. Elektroni teku kroz krug i proizvode istosmjernu struju (DC) koja se može koristiti za napajanje raznih uređaja ili pohraniti u bateriju. Solarni paneli se također nazivaju solarni paneli, solarni paneli ili PV moduli.
Solarni paneli obično su raspoređeni u skupine koje se nazivaju nizovi ili sustavi. Fotonaponski sustav sastoji se od jedne ili više solarnih ploča, pretvarača koji pretvara istosmjernu električnu energiju u izmjeničnu struju (AC), a ponekad i drugih komponenti kao što su kontroleri, mjerači i uređaji za praćenje. Većina panela nalazi se u solarnim farmama, gdje daju energiju mreži, a neki solarni paneli na krovovima također mogu davati energiju.
Prednosti
Energetska učinkovitost. Za razliku od tradicionalnih izvora energije koji troše energiju kao toplinu, solarni paneli pretvaraju gotovo svu energiju koju uhvate u upotrebljivu električnu energiju. To znači da su 20% učinkovitiji od tradicionalnih izvora energije kao što su ugljen ili prirodni plin.
Ekološki prihvatljiv. Ne proizvode zagađenje, ne ispuštaju stakleničke plinove niti doprinose klimatskim promjenama. To je zato što ne zahtijevaju izgaranje fosilnih goriva, što je glavni izvor emisije ugljika iz tradicionalnih izvora energije. Njihova proizvodnja i zbrinjavanje također imaju minimalan utjecaj na okoliš u usporedbi s tradicionalnim izvorima energije.
Oni su svestrani i mogu se koristiti u raznim primjenama. Mogu se instalirati u domovima, tvrtkama i javnim objektima, kao iu udaljenim područjima gdje je tradicionalni pristup energiji ograničen. Također se mogu koristiti za napajanje raznih uređaja, uključujući automobile, brodove i prijenosne elektroničke uređaje.
Energetska neovisnost, koja postaje sve važnija u svijetu u kojem tradicionalni izvori energije postaju sve rijetkiji i skuplji. Proizvodnjom vlastite električne energije domovi i tvrtke mogu smanjiti svoju ovisnost o tradicionalnim izvorima energije i postati samodostatniji.